Фермопилы, Узкий прибрежный перевал в муниципалитете Ламия, Греция

Фермопилы — узкий перевал в муниципалитете Ламия, Греция, между покрытыми лесом известняковыми склонами горы Эта и равниной реки Сперхей. Автомагистраль А1 между Афинами и Салониками теперь идёт вдоль древней береговой линии и делит перевал. У подножия холма по-прежнему бьют горячие серные источники, а их травертиновые отложения способствовали изменению рельефа.

В 480 году до н.э. небольшое греческое войско во главе со спартанцами удерживало этот проход три дня против персидской армии. Битва закончилась после предательства, когда персидские войска использовали горную тропу, чтобы обойти защитников.

Название Фермопилы означает «горячие ворота» — от серных источников, которые до сих пор бьют у подножия холма. Эти воды связывали со входом в Аид, а одна из версий подвигов Геракла говорит, что они стали горячими, когда он смыл там яд Гидры. Первая Амфиктиония, союз греческих племён, собиралась в соседней Антеле вокруг культа Деметры.

Автомагистраль A1 между Афинами и Салониками теперь проходит вдоль древней береговой линии и разделяет перевал. Памятник Леониду I стоит на восточной стороне дороги, напротив холма, на вершине которого в камне высечена эпитафия Симонида. Это самый узкий участок пути между севером и югом Греции, с множеством поворотов и историей аварий, поэтому ехать следует осторожно.

Изначальный проход был всего около 12 метров (40 футов) в ширину между скалами и водой, но отложения осадков отодвинули береговую линию далеко в море за столетия. То, что когда-то было природной ловушкой, теперь представляет собой открытую равнину с несколькими километрами расстояния между горами и берегом.