Мелидони, Сталактитовая пещера в Милопотамосе, Крит, Греция

Пещера Мелидони, известная также как Героспилос, находится в 1800 метрах от села Мелидони на высоте 220 метров, в 28 км к востоку от Ретимнона. Её центральный Зал героев имеет размеры 44 на 55 метров и высоту 10–25 метров, среди сталактитов и сталагмитов. От него отходят два ответвления: 30-метровый проход на восток и более короткий на север, заканчивающийся бездной Петрохилос.

Раскопки обнаружили в 1928 году орудия позднего неолита. В среднеминойский период (2100–1600 гг. до н. э.) в пещере было святилище женского божества; в 1940 году здесь нашли бронзовый топор той эпохи. Позже она стала местом культа Талоса и Талосского Гермеса, а в римское время — Меркурия, находясь между древними городами Аксос, Элефтерна и Гривилон. В 1823–1824 годах около 370 селян, в основном женщин и детей, погибли внутри во время османской осады.

Местное название пещеры, Геронтоспилос, означает «пещера старца». Перед входом стоит церковь Благовещения Богородицы, построенная в честь жертв 1824 года. Внутри центральный Зал героев размером 44 на 55 метров вмещает небольшой оссуарий среди сталактитов и сталагмитов.

Пещера легкодоступна и проста для посещения, с хорошо обозначенными тропами, не требующими особого опыта. Наденьте удобную обувь, так как пол может быть неровным, а температура внутри прохладная.

Центральный «Зал Героев» имеет размеры 44 на 55 метров и высоту от 10 до 25 метров, а между сталактитами и сталагмитами стоит маленький оссуарий погибших в 1824 году. От зала идут два ответвления: большее тянется на 30 метров к востоку, меньшее направлено на север и заканчивается «бездной Петрохилос».