Соломоновы пруды, Древние водохранилища близ Вифлеема, Западный берег

Соломоновы пруды — это три соединённых каменных резервуара близ Вифлеема, которые служили хранилищами воды. Самый большой бассейн достигает примерно 180 метров в длину и около 23 метров в глубину.

Самый старый бассейн датируется II веком до н. э.; комплекс, вероятно, построил Ирод Великий или более ранний хасмонейский правитель, а первоначальные прямоугольные выемки были каменоломнями. Два акведука наполняли бассейны из южных холмов и источников, три вели воду дальше: два на север к Иерусалиму, один на восток к Иродиону. Нижний акведук, сооружённый около конца хасмонейского периода в I веке до н. э., вёл к цистернам под Храмовой горой.

Пруды названы в честь царя Соломона, связанного с Книгой Екклесиаста 2:6, хотя древнейшая кладка датируется II веком до н. э. Легенда гласит, что Соломон построил их для купания своих жён. Сегодня восстановленное место принимает школьные экскурсии и семьи, а музей в замке у верхнего пруда хранит крупную этнографическую коллекцию по палестинской истории.

Три водоёма находятся сразу к югу от al-Khader, примерно в 3,5 км к юго-западу от Вифлеема на дороге в Хеврон, в зоне A Западного берега. В 1997 году после утоплений пруды осушили, позже очистили; османская крепость у верхнего пруда теперь музей. Добраться можно по дороге, а ступенчатый каменный край нижнего пруда виден с берега.

Подземные источники питают нижний пруд напрямую через древние каналы, вырезанные в скальном основании под сооружением. Этот природный источник воды позволял прудам оставаться действующими на протяжении многих веков.