Бейт-Гуврин-Мареша, Археологический национальный парк в Южном округе, Израиль

Национальный парк Бейт-Гуврин - это место на юге Израиля, содержащее более 800 пещер, высеченных в известняке, различной формы и размеров. Колоколообразные камеры достигают высоты потолка до 18 метров (59 футов) с отверстиями на поверхность, а древний город Мареша демонстрирует обширные подземные системы, развитые в эллинистический период.

Мареша упоминается в еврейской Библии как город Иуды, укреплённый Ровоамом. После вавилонского плена там поселились эдомитяне, сидоняне и грекоязычные жители. Иоанн Гиркан I захватил и разрушил город в 112 г. до н. э., а парфяне полностью опустошили его в 40 г. до н. э. Его преемник Бейт-Гуврин был разрушен во время восстания Бар-Кохбы и в 200 г. н. э. переименован в Элеутерополь.

Погребальные пещеры содержат детальные фрески, изображающие мифологических персонажей, животных и растения, которые отражают различные сообщества, жившие в этом регионе. Эти произведения искусства раскрывают верования и повседневную жизнь древних жителей.

Место разделено на северную и южную части, соединённые дорогой 35, каждая из которых предлагает отдельные тропы для исследования. Посетителям следует носить прочную обувь, так как многие тропы пересекают неровную местность, а пещеры могут оставаться прохладными даже в тёплые дни на улице.

Колоколовидные пещеры обладают превосходной акустикой, поэтому в них устраивают концерты; в 1973 году там сняли сцену из мюзикла «Иисус Христос — суперзвезда». Около 80 колоколовидных пещер соединены в одну систему, а польские солдаты в 1943 году высекли на стене Польской пещеры слова «Варшава» и «Польша» с польским гербом.