Кутб-Минар, Минарет Всемирного наследия в Мехраули, Индия

Кутб-Минар — это сужающаяся башня из красного песчаника в Мехраули, Южный Дели, Индия, в основном построенная между 1199 и 1220 годами. Её желобчатый ствол чередует угловатые и округлые секции, разделённые выступающими балконами на резных кронштейнах, и поднимается к небольшому куполу. Башня имеет высоту 72,5 метра, диаметр 14,3 метра у основания, сужающийся до 2,75 метра на вершине.

Кутб-уд-дин Айбак начал башню около 1199 года после завоевания Дели, но завершил только первый ярус; его преемник Илтутмиш добавил ещё три, а Фируз-шах Туглак в 1368 году перестроил верхнюю часть и добавил купол. Землетрясение 1505 года повредило башню, и Сикандар Лоди её отремонтировал; землетрясение 1803 года нанесло серьёзный ущерб, и майор Роберт Смит обновил её в 1828 году, добавив колонный купол, снятый в 1848 году и перенесённый поблизости как «глупость Смита».

Тысячи посетителей, включая студентов, семьи и иностранных путешественников, приезжают сюда, чтобы увидеть памятник, который для многих символизирует раннее исламское правление на Индийском субконтиненте. Архитекторы и историки искусства изучают каллиграфические надписи и каменную кладку, а школьные группы часто посещают комплекс, чтобы узнать о средневековом Дели.

Доступ внутрь больше не разрешен по соображениям безопасности после инцидента 1981 года, но внешняя территория и двор остаются открытыми для посетителей, а близлежащая станция метро делает прибытие простым. Освещение ранним утром или поздним днем лучше подходит для фотографий и предлагает более комфортный климат в жару.

Комплекс сохраняет свои оригинальные желобчатые колонны и балконы, диаметр уменьшается с 14 метров у основания до менее трех метров на вершине, и каждый ярус имеет свое собственное украшение, отражающее архитектуру разных династий. Это разнообразие стилей показывает, как правители на протяжении двух столетий расширяли и изменяли башню, не разрушая гармонию общей формы.