Эллора, Комплекс скальных пещер в округе Самбхаджинагар, Индия

Пещеры Эллоры — это группа высеченных в скале храмов и монастырей в округе Аурангабад, Индия. Всего 34 сооружения простираются на 2 километра, все высечены из природных базальтовых формаций.

Пещеры вырубали в три этапа: буддийский период примерно с 600 по 730 год, затем индуистские и джайнские работы примерно с 730 по 950 год. Династия Раштракутов (правл. 753–982) построила часть индуистских и буддийских пещер, династия Ядавов (ок. 1187–1317) — несколько джайнских. Работы финансировали правители, торговцы и состоятельные жители региона.

Название Эллора происходит от древнего Эллурпурама, также называвшегося Верул или Элура; надпись из Бароды 812 года н. э. упоминает храм Кайласа, построенный Кришнараджей в Элапуре. Каждая пещера имеет суффикс вроде Гуха, Лена или Лени, означающий пещеру. Место лежало на древнем южноазиатском торговом пути, поэтому было торговым центром Декана и пристанищем для паломников.

Прогулка по всем участкам занимает несколько часов, поэтому лучше отправиться рано утром и взять удобную обувь. Некоторые тропы между пещерами неровные или имеют лестницы, что делает передвижение более утомительным.

Храм Кайласа был высечен сверху вниз, каменотёсы удалили около 200 000 тонн породы. Этот метод не допускал ошибок во время работы, так как ничего нельзя было добавить или исправить.