Заводи Кералы, Рамсарское угодье в Керале, Индия

Керальские обратные воды — это сеть солоноватых лагун, каналов, рек и заливов, идущая параллельно Аравийскому морю, образованная действием волн и береговых течений, создавших низкие барьерные острова перед устьями рек. Система протянулась более чем на 900 км, включает пять крупных озёр, питаемых 38 реками, и содержит три водно-болотных угодья Рамсар: озеро Аштамуди, озеро Састхамкотта и угодье Вембанад-Кол.

Бэквотерс столетиями служили торговыми и транспортными путями, а грузовые баржи кеттуваллам перевозили товары по каналам. С середины XIX века осушение земель под сельское хозяйство и поселения сократило водоёмы примерно до трети первоначальной площади; одно только озеро Вембанад уменьшилось с 230 км² до 179 км².

Регион Куттанад полагается на традиционное выращивание риса ниже уровня моря, с дамбами и каналами, защищающими землю от наводнений. Жители деревень используют плоскодонные лодки для ежедневного транспорта между домами, храмами и рынками вдоль берегов.

Сухой сезон с октября по март предлагает лучшие условия для исследования на хаусботе или пароме. Посетителям следует взять легкую одежду и солнцезащитные средства, так как водные пути дают мало тени, а влажность остается высокой.

Хаусботы кеттуваллам раньше были зерновыми баржами, перевозившими рис с полей Куттанада; соломенные крыши покрывали деревянные корпуса длиной около 30 м, а некоторые позже служили жильём для королевской семьи. После заката экипаж жжёт спирали против комаров, а на части лодок отключают электричество и используют фонари.