Гирский лес, Природный заповедник и национальный парк в округе Джунагадх, Индия

Лес Гир - это природный заповедник и национальный парк в округе Джунагадх, Гуджарат, охватывающий 1 412 квадратных километров (545 квадратных миль) сухих лиственных лесов, открытых лугов и колючих кустарников. Местность меняется между скалистыми холмами и плоскими долинами, пересеченными сезонными реками и искусственными водопоями, которые привлекают животных круглый год.

К концу XIX века осталось лишь около дюжины азиатских львов, все в лесу Гир, бывшем тогда частными охотничьими угодьями наваба Джунагадха. Британские вице-короли обратили внимание наваба на сокращение, и он основал заповедник и запретил охоту. Лес объявили заповедником дикой природы в 1969 году и национальным парком в 1965 году, с 258,71 км2 полностью охраняемой территории.

Лев выступает в местных преданиях как царь леса, а в традиции санатана богиня Амба ездит верхом на льве. Название Сингапур означает «город львов», напоминая, что когда-то львы жили далеко за пределами Гира. Гуджаратские крестьяне близ парка до сих пор используют льва как символ мужества.

Гир ежегодно закрыт с 16 июня по 15 октября из-за муссона, поэтому посещение лучше планировать между серединой октября и серединой июня. Собственно национальный парк занимает 258,71 км² из 1 410,30 км² охраняемой территории, а водохранилище у плотины Камлешвар на реке Хиран — крупнейший водоём округи.

Перепись 2015 года насчитала 523 льва: 109 самцов, 201 самку и 213 детёнышей, распределённых между округами Джунагадх, Гир Сомнатх, Амрели и Бхавнагар. Первый современный учёт провели между 1948 и 1963 годами Марк Александер Уинтер-Блайт, директор Раджкумарского колледжа в Раджкоте, и Р.С. Дхармакумарсинджи.