Маникарника, Место кремации в Варанаси, Индия

Маникарника Гхат — это ступенчатая каменная набережная из бледно-бежевой и выветренной серой кладки, широкими террасами поднимающаяся от Ганга. На верхних террасах стоят высокие храмовые здания охристого и терракотового цвета с несколькими ярусами, арочными окнами и купольными и шпилевидными крышами; центральное имеет тёмный ребристый купол на колонном павильоне. Справа стоит низкий жёлтый павильон с красной крышей, а на ступенях сложены бревна.

Маникарника Гхат был первым каменным гхатом Варанаси, построенным в 1372 году двумя братьями-царями, о чём говорят древнейшие надписи на ступенях. Баджи Рао Пешва оплатил перестройку в 1735 году, а Деви Ахильябай Холкар поддержала ещё одну в 1791 году, оплатив также храм и незавершённую женскую купальню Зенана гхат. Раджа сэр Моти Чанд завершил очередную перестройку в 1912 году, подняв платформу выше уровня паводка.

Верующие считают это место прямым путем к освобождению от цикла перерождений, известного в индуизме как мокша. Семьи со всей Индии приезжают сюда, чтобы кремировать своих умерших на этом святом месте.

Кремации проходят круглосуточно без перерывов, поэтому посетители могут наблюдать за церемониями в любое время. Посетителям следует уважать частную жизнь скорбящих семей и вежливо спрашивать разрешение перед фотографированием.

Легенда гласит, что во время ритуального купания серьга Шивы упала в колодец Маникарника, дав это место название. Считается, что священный огонь здесь горел непрерывно тысячи лет, переданный от первого пламени, зажженного самим Шивой.