St. Mary's Islands, Скальное образование в округе Удупи, Карнатака, Индия

Острова Святой Марии — это группа из четырёх необитаемых островов в Аравийском море у побережья Мальпе, округ Удупи, Карнатака. Самый северный, Кокосовый остров, длиной около 500 м и шириной 100 м, обнажает столбчатую риолитовую лаву: плотно сложенные шестиугольные и многоугольные столбы, самый высокий около 6 м, с плоскими вершинами, наклонными группами и разбитыми глыбами.

Породы образовались около 88 миллионов лет назад в результате вулканических процессов, когда Мадагаскар отделился от Индийского континента. Европейские исследователи достигли островов в конце 15 века во время своих первых путешествий вдоль западного побережья Индии.

Название происходит от Васко да Гамы, который высадился здесь в 1498 году по пути в Индию, установил крест и назвал остров по-португальски O Padrão de Santa Maria — Столп Святой Марии. Из-за кокосовых пальм острова называют также Тхонсепар, Кокосовые острова. Людей на них нет.

Паромы отправляются с пляжа Мальпе и перевозят посетителей за короткий переход, лодки работают в основном в прохладные месяцы с ноября по февраль. Приливы влияют на то, сколько скальных образований видно, поэтому полезно проверить уровень воды перед поездкой.

Шестиугольные колонны напоминают структуры, встречающиеся лишь в нескольких других местах мира, включая Giant's Causeway в Северной Ирландии. Во время отлива посетители могут ходить между камнями и наблюдать геометрические формы вблизи.