Усу, Действующий вулкан на Хоккайдо, Япония

Гора Усу это действующий вулкан высотой 733 метра на южном краю кальдеры Тоя, которая на севере вмещает озеро Тоя. Вершина представляет собой подковообразный вал шириной около 1,8 км, открытый на юг, с лавовыми куполами, такими как Оусу и Коусу. Склоны показывают светло-серые и бежевые слои пепла диагональными полосами, справа рассечённые эрозией, а высоко справа среди деревьев стоит небольшая группа белых построек.

Вулкан извергался четыре раза в течение 20 века, создав Мэйдзи-синзан в 1910 году и сформировав Сёва-синзан между 1944 и 1945 годами. Дополнительные извержения произошли в 1977 году и в последний раз в 2000 году, когда большие части окружающей территории требовали эвакуации.

Название Усу происходит от айнского слова us — «залив», имеется в виду бухта на побережье нынешнего Усу в городе Дате. Позже японские переселенцы увидели в нём сходство со ступой (усу) и писали «Усу-дакэ». Извержения вошли и в айнскую устную традицию, например рассказ о деревенском старейшине, который во время извержения Бунсэй молился у алтаря и был найден обращённым в пепел в этой позе.

Канатная дорога поднимается от подножия к смотровым площадкам с видом на Сёва-синзан, поэтому к привершинной зоне можно попасть без долгой ходьбы. Кратеры извержения 2000 года и купол Усу-синзан находятся в нескольких минутах пешком от верхней станции. Наверху ветер холоднее, чем внизу.

Во время извержения 2000 года более 16 000 человек эвакуировались без потерь, результат, признанный международно образцом готовности к катастрофам. Системы предупреждения и планы эвакуации, разработанные в регионе, с тех пор служат моделью для других вулканических районов мира.