Байконур, Город в Кызылординской области, Казахстан

Байконур это закрытый город в Кызылординской области с жилыми районами, стартовыми площадками и техническими сооружениями, разбросанными примерно на 35 квадратных миль (90 квадратных километров). Многоэтажные жилые дома стоят рядом с военными центрами управления, а широкие дороги соединяют различные функциональные зоны комплекса.

Это место возникло с 1955 года как секретный советский ракетный полигон под кодовым названием Тюратам, прежде чем стать главным стартовым комплексом для пилотируемых и беспилотных космических миссий. Россия арендовала эту территорию у Казахстана до 2050 года после распада СССР и продолжает использовать ее как космодром.

Город получил свое название от поселения, расположенного в 320 километрах к северо-востоку, выбранного, чтобы скрыть стартовую площадку в советский период. Российские уличные знаки, кириллические буквы и российские административные здания формируют облик города, хотя это место находится на казахстанской территории.

Посетители должны подать заявку на специальное разрешение от российских властей не менее чем за два месяца до поездки, так как город работает под российским управлением. Экскурсии с гидом обычно начинаются в Москве или Алматы и включают транспорт, проживание и разрешения на доступ под наблюдением.

Первый в истории полет человека в космос стартовал отсюда 12 апреля 1961 года, когда Юрий Гагарин совершил полет на «Востоке-1» на орбиту Земли. Сегодня космические агентства из нескольких стран используют стартовые комплексы для регулярных грузовых рейсов на Международную космическую станцию.