Томбукту, Поселение и объект культурного наследия в регионе Тимбукту, Мали

Тимбукту — поселение в регионе Тимбукту, Мали, раскинувшееся на песчаной земле у излучины реки, где здания из глиняного кирпича с плоскими крышами образуют жилые и торговые зоны. Узкие переулки вьются между огороженными дворами, а три мечети с выступающими деревянными балками возвышаются над крышами, в то время как здания библиотек содержат помещения с контролем климата для коллекций рукописей, а окраины переходят в открытую пустыню с разбросанной растительностью вдоль сезонных ручьев.

Кочевники использовали это место как сезонный лагерь в течение 11-го века, и оно превратилось в постоянное поселение, когда торговые пути, пересекающие пустыню, расширились. После возвращения из паломничества в 1324 году Манса Муса заказал новые мечети, построенные архитекторами из далеких городов, а позже марокканские силы взяли под контроль, что рассеяло многих ученых, которые жили здесь.

Местные торговцы собираются ежедневно на рынке, продавая товары так же, как караваны делали столетия назад, когда кочевые группы встречались с фермерами, приходившими от реки. Семьи, владеющие рукописями, приглашают специалистов в свои дома для ремонта хрупких страниц, часто предлагая чай, объясняя, как каждый том передавался через многие поколения и как они защищают эти книги от жары и песка.

Тимбукту находится примерно в 12 км к северу от Нигера, и песчаные дороги с юга могут стать непроходимыми, поэтому большинство посетителей прибывает самолётом из Бамако. Сухой ветер харматан дует круглый год, а самые жаркие месяцы — май и июнь, около 34 °C. Дожди в июле и августе могут быть ливневыми и повреждали глинобитные здания, поэтому перед поездкой стоит узнать об условиях.

Частные семейные коллекции содержат письма между учеными 16-го века, обсуждающие оптику, хирургические методы и юридические вопросы, хранящиеся в кожаных футлярах и передаваемые через поколения. Одна рукопись фиксирует подробные наблюдения лунного затмения 1495 года с расчетами, предсказывающими его продолжительность с точностью до минут от современных измерений, и реставраторы до сих пор используют традиционные растительные волокна и верблюжью кожу при ремонте страниц.