Денисова пещера, Пещера в Алтайских горах, Россия

Денисова пещера — это палеолитический памятник в Алтайских горах России, образованный в результате растворения известняка на протяжении тысячелетий. Три основные камеры соединены узкими проходами, а центральная камера имеет пол примерно 9 на 11 метров на высоте 670 метров (2 200 футов).

Систематические раскопки начались в 1977 году советскими археологами, которые быстро обнаружили каменные орудия и кости животных. Последующий анализ с 2008 года привел к обнаружению фрагментов костей, датируемых более 280 000 лет, и документированию ранее неизвестной человеческой линии.

Название происходит от отшельника XVIII века по имени Дионисий, который, как считается, жил здесь. Сегодня это место используется в основном научными группами, которые постоянно работают в поисках новых ископаемых и следов пребывания человека.

Постоянная температура, близкая к замерзанию, внутри создает оптимальные условия для сохранения ДНК и органического материала. Посетителям следует остерегаться низких проходов и неровных полов, которые могут стать скользкими в сырую погоду.

Исследователи идентифицировали семь отдельных ископаемых останков по крайней мере из двух разных человеческих групп, которые жили здесь одновременно или в перекрывающиеся периоды на протяжении десятков тысяч лет. Особенно тонкая костяная игла возрастом около 50 000 лет свидетельствует о высоком уровне мастерства.