Кааба, Святыня в Мекке, Саудовская Аравия

Кааба это кубическое каменное сооружение высотой 13 метров в центре мечети Масджид аль-Харам, считающееся самой древней святыней в исламе. Черная ткань покрывает его верхние стены и плоскую крышу, в то время как основание остается голым серым камнем, создавая четкий контраст с окружающим белым мраморным двором.

Согласно исламскому преданию, Каабу отстроили Ибрахим и его сын Исмаил; Коран называет её первым домом, воздвигнутым для поклонения Богу. Нынешнее сооружение возвели после пожара, повредившего прежнее здание во время осады Мекки Омейядами в 683 году. Гранитные блоки стоят на мраморном фундаменте, а цоколь шадхарван, добавленный в 1627 году, защищает основание от грунтовых вод.

Название Кааба происходит от арабского kaʿb, «куб». Семейство Бану Шайба хранит ключи от её дверей со времён Мухаммеда и дважды в год проводит церемонию омовения внутреннего помещения — примерно за две недели до Рамадана и за две недели до хаджа.

Кисву меняют 9-го числа месяца зу-ль-хиджа, в День Арафа, когда матаф пуст от обходящих Каабу паломников. Дверь Каабы расположена на высоте 2,5 м в восточной стене, к ней ведут переносные ступени, и открывается она лишь дважды в год во время церемонии омовения. Хиджр Исмаил — низкая полукруглая стена высотой около 1 м и длиной 17,75 м — обозначает пространство, где паломники могут молиться между ней и Каабой.

Восточный угол содержит Черный камень, вставленный в серебряные полосы, который паломники пытаются коснуться во время своих семи обходов против часовой стрелки. Золотом вышитая каллиграфия на Кисве создается каждый год ремесленниками в специальной мастерской в Мекке, следуя традиционным узорам, которые воспроизводят вековые стихи и религиозные тексты.