Курильский заповедник, Природный заповедник в Южно-Курильском районе, Россия

Курильский заповедник состоит из трёх разобщённых участков: Северного кунаширского (49 899 га) с хребтом Докучаева и вулканами Руруй (1485 м) и Тятя (1819 м), сомма-вулканом, вершина которого обрушилась в кальдеру с новым конусом; Южного кунаширского (15 366 га) вокруг кальдеры вулкана Головнина (541 м), на дне которой лежат два минерализованных озера — Горячее и Кипящее; и участка Малой Курильской гряды (100 га) на островах Осколки и Дёмина.

Охраняемая территория была создана в 1984 году для защиты природных процессов южных Курильских островов. Это решение было направлено на сохранение редких островных экосистем, которые формировались геологическими и биологическими силами на протяжении тысяч лет.

На территории заповедника и его охранной зоны отмечено 66 археологических и этнографических памятников: стоянки древнего человека, айнские поселения, японские сооружения. Айны — коренной народ этих островов, и их поселения входят в этот перечень. Администрация заповедника располагается в Южно-Курильске, а территория является предметом территориального спора между Россией и Японией.

Посещение этого заповедника требует специальных разрешений, и посетители должны соблюдать строгие правила для защиты дикой природы и мест обитания. Планирование заранее и получение необходимых разрешений до прибытия важно для всех, кто хочет исследовать эту охраняемую территорию.

В секторе Малой Курильской гряды на островах Дёмина и Осколки находятся крупнейшие на Курилах летние лежбища тюленя, там же восстановлен очаг расселения морской выдры. В заповеднике гнездится 26 пар рыбного филина.