Нёрдлингенский Рис, Ударный кратер в Баварии, Германия

Нёрдлингенский Рис — это ударный кратер в северной Баварии, плоский внутренний бассейн которого простирается примерно на 24 километра в поперечнике и лежит примерно на 150 метров ниже окружающего края. Край кратера виден и сегодня как пологие склоны и гряды, отделяющие западину от более высокой окружающей местности.

Удар произошёл 14,8 миллиона лет назад в среднем миоцене, когда астероид врезался в поверхность и мгновенно преобразил окружающую породу. Исследователи подтвердили истинное происхождение только в 1960 году после открытия минералов коэсита, которые исключили прежние вулканические теории.

Название Рис происходит от Реции, римской провинции, в которую здесь входили с запада. В 1960 году Юджин Шумейкер и Эдвард К. Т. Чао нашли коэсит в зювите из карьера Оттинг, и это установило истинную природу кратера; Шумейкера уже вдохновляла церковь Святого Георгия в Нёрдлингене, построенная из местного зювита.

Край кратера различим только с воздуха; с земли он выглядит как лесистая гряда холмов на горизонте, поэтому лучший ориентир — плоское дно котловины. Вёрниц пересекает котловину с севера на юг многочисленными меандрами, а у южного края в неё впадает Эгер. Нёрдлинген находится примерно в 6 км к юго-западу от центра.

Столкновение превратило графит в коренной породе в микроскопические алмазы, которые до сих пор остаются встроенными в исторические здания этого района. По оценкам, тогда образовалось около 72 000 тонн этих мелких кристаллов, и теперь они рассеяны в стенах и фундаментах.