Аскеранская крепость, крепость в Ходжалинском районе, Азербайджан

Аскеранская крепость — укрепление XVIII века на обоих берегах реки Гаргарчай, примерно в 24 км от Шуши. Её стены толщиной 2 м и высотой 9 м сложены из речной гальки и колотого известняка на известковом растворе. Круглые двухъярусные башни, соединённые узкими коридорами, служили наблюдательными пунктами; участок на правом берегу имеет двойные стены, на левом — шесть башен.

Построенная в XVIII веке по приказу Панаха Али хана, крепость охраняла восточные ворота Карабахского ханства, сравнимые с Дербентской стеной в Ширване. Источники расходятся в дате и заказчике: одни называют Мехрали хана, сына Панаха Али хана, и 1758–1760 годы, другие — Ибрагим Халил хана и 1783–1784 годы. В июне 1805 года персидская армия более чем в 40 тысяч человек прошла здесь на Шушу, а в марте 1920 года крепость взяли в ходе Аскеранской битвы.

Название Аскеран происходит от азербайджанских слов əski (старый) и Aran и означает старый Аран. Крепость называли восточными воротами Карабахского ханства, сравнивая с Дербентской стеной у северных ворот Ширвана. Две её части на противоположных берегах реки Гаргарчай связаны рельефом и узким проходом, который стены оставляют у воды.

Место находится на холмистой местности, добраться можно из нескольких соседних городов. Посетителям стоит надеть прочную обувь, так как земля неровная и местами крутая.

Крепость построили прямо в природный холмистый ландшафт, где склоны долины сами служили частью оборонительного сооружения. Это было экономно и превращало рельеф в естественную стену.