Маркакольский заповедник, Природный заповедник в Куршимском районе, Казахстан

Маркакольский государственный природный заповедник это охраняемая территория в Куршимском районе Казахстана, охватывающая более 100 000 гектаров горной тайги и степного ландшафта. Пресноводное озеро с таким же названием образует центр заповедника и лежит в котловине между лесистыми склонами и открытыми плато.

Территория получила официальную защиту как природный заповедник в 1976 году и была значительно расширена три десятилетия спустя. Расширение обеспечило дополнительные горные склоны и русла рек для сохранения более полной экосистемы.

Название Маркаколь происходит из казахского языка и указывает на большое озеро, формирующее окружающий ландшафт. Жители соседних деревень уважают заповедную зону и используют некоторые окраинные участки для традиционного выпаса и мелких ремёсел.

Заповедник разделён на несколько охранных зон, где основная зона закрыта для посетителей, а буферная зона допускает ограниченный доступ. Внешние районы подходят для пеших прогулок, но требуют предварительного разрешения и сопровождения местных рейнджеров.

Хотя озеро полностью замерзает зимой и образует слой льда толщиной более одного метра, место, где впадает река Кальжир, остаётся открытым круглый год. Это свободное ото льда окно привлекает водоплавающих птиц зимой, которые находят здесь пищу и укрытие.