Simons Observatory, Радиотелескопная обсерватория в пустыне Атакама, Чили

Обсерватория Саймонса – это радиотелескопная установка в пустыне Атакама на севере Чили, состоящая из одного большого телескопа и трёх меньших, расположенных на высоте около 5200 метров над уровнем моря. Телескопы направлены в небо, чтобы обнаружить реликтовое излучение, слабый радиосигнал, идущий из ранней Вселенной.

Обсерваторию Саймонса запланировали в 2010-х годах, и она начала работу в начале 2020-х, после ряда предыдущих экспериментов по изучению реликтового излучения в том же регионе. Её построили на опыте, полученном в тех ранних проектах, которые уже сделали пустыню Атакама ключевым местом для такого типа исследований.

Обсерватория названа в честь Фонда Саймонса и его основателей: миллиардера хедж-фондов и филантропа Джима Саймонса, умершего 10 мая 2024 года, и его жены Мэрилин, экономиста по образованию. Сотрудничество объединяет более 300 учёных из более чем 35 учреждений мира, а данными площадки делится вся команда.

Обсерватория находится на высоте 5200 м в научном заповеднике Чахнантор, добраться можно по дороге из Сан-Педро-де-Атакама. Доступ контролируют управляющие учреждения, поэтому разрешение нужно получить заранее. Из-за высоты рекомендуется акклиматизация, а место подвержено интенсивному солнцу и холодным ночам.

Три телескопа с малой апертурой — рефракторы с тремя асферическими кремниевыми линзами и вращающейся полуволновой пластиной, у каждого поле зрения более 35 градусов. Каждый установлен внутри неподвижного наземного экрана, который отражает в небо дифракцию от подвижных экранов, чтобы ограничить мешающие сигналы от земли в боковых лепестках.